Fuente: BMP Geomática, http://www.bmp.com.pe, enero 2005
Dado el requerimiento de investigadores de recursos y de las geociencias en general, Japón desarrolló la tecnología ASTER (Advance Space-borne Termal Emisión and Reflection Radiometer), con el fin de obtener datos geológicos detallados y estudiar fenómenos que pudieran producir un impacto ambiental a nivel global, como por ejemplo la actividad volcánica.
ASTER es un sensor satelital de imágenes de alta resolución, transportado por el satélite TERRA, lanzado el 18 de diciembre de 1999. El Ministerio de Industria y Comercio Internacional de Japón (MITI) designó a JAROS (Japan Resources Observation Systems) para el desarrollo del sensor y a ERSDAC (Earth Remote Sensing Data Análisis Center) para el desarrollo de sistemas de procesamiento y aplicaciones de los datos.
FOTOGRAFÍAS: Valle de Ocoña, Arequipa
Este sensor tiene 3 subsistemas que registran datos simultáneamente de las regiones del espectro correspondiente al visible e infrarrojo cercano (VNIR), infrarrojo medio o de onda corta (SWIR) y del infrarrojo termal (TIR). El VNIR tiene 3 bandas con 15 metros de resolución; SWIR registra 6 bandas con 30 metros de resolución; y TIR tiene 5 bandas con 90 metros de resolución.
Además de alta precisión geométrica y radiométrica, es posible obtener pares estereoscópicos a lo largo del camino orbital. El ancho de barrido de ASTER es de 60 km. La revisita es cada 16 días, sin embargo, en caso de emergencias tales como vulcanismo, incendios o inundaciones, se pueden obtener datos cada 2 días en virtud de la posibilidad de reorientar el sensor hasta -24º y +24º (UNIR) para registrar imágenes en las órbitas adyacentes.
Este tipo de tecnología permite, entre sus mayores ventajas, identificar la distribución precisa de diferentes minerales de alteración, rocas con distintos contenidos de sílice y también producir un modelo digital de terreno.